可以说，英法联军的强盗行为毁坏了圆明园，而更多的中国人的“顺手牵羊”或“占小便宜”的行为则导致了更大更深的创伤。 曾经，乾隆在《圆明园后记》中踌躇满志地写道：圆明园“规模之宏敞，邱壑之幽深，风土草木之清佳，高楼邃室之具备，亦可称观止。实天宝地灵之区，帝王豫游之地，无以踰此。”而圆明园的盛景，我们如今只能从历史文献中看到。相关的文献有：乾隆间唐岱、沈源绘制的《圆明园四十景图》、伊兰泰绘制的《长春园西洋楼铜版画》二十幅。就在圆明园被毁后的1924年，金勋绘制了一幅《圆明、长春、万春三园总平面图》，这是圆明园被毁后第一张全面展现圆明三园盛世景观的复原图。金勋的祖辈曾参与圆明园、长春园营造工程，他曾进入被焚毁的园明三园实地考察。